TED: Ideas que vale la pena difundir

Sabemos muy poco, y sin embargo es sorprendente que sepamos tanto, y es todavía más sorprendente que tan poco conocimiento nos de tanto poder. Bertrand Russell.

Esta cita resume lo que uno siente cuando descubre todo lo que brinda TED como fuente de conocimiento. Pero ¿Qué es TED? TED es una organización sin fines de lucro dedicada a las "ideas que vale la pena difundir" (Ideas worth spreading) porque son ideas que pueden mejorar/cambiar el mundo. TED es ampliamente conocida por su conferencia anual (TED Conference) y sus charlas maestras (TED Talks) que cubren un amplio espectro de temas, más allá de lo que su acrónimo describe (Tecnología, Entretenimiento, Diseño) incluyendo ciencias, arte, política, educación, cultura, negocios, asuntos globales y desarrollo.

TED ha crecido en los últimos años gracias al 'peso' de sus invitados y hoy es el foro que reúne a la elite intelectual del mundo, a las mentes brillantes de nuestro tiempo. Allí se revelan ideas, investigaciones y tendencias. Todos tienen menos de 18 minutos para presentar su mirada del mundo y el futuro.

La conferencia TED fue creada por Richard Saul Wurman y Harry Marks en 1984, inicialmente como una conferencia de cuatro días en California. Ahora se lleva a cabo anualmente desde 1990. Después de la conferencia de 2002, Wurman cedió los derechos de la conferencia a Chris Anderson, quien es ahora el anfitrión y propietario de la misma (no confundir con el otro Chris Anderson, editor de la revista Wired y autor de la teoría del Long Tail).

Chris Anderson asumió la custodia cuando el futuro de TED estaba en juego pero logro persuadir a los TEDstianos que su visión de convertir su conferencia con fines de lucro en un evento sin fines de lucro funcionaría. Y así fue.
La conferencia ha sido realizada en Monterrey (California), desde su fundación, pero a partir de 2009 se lleva a cabo en Long Beach (California) debido al número creciente de asistentes. TED cuenta desde 2005 con un evento asociado, TED Global, que es realizado cada dos años en distintos lugares, fuera de EE.UU. TED también otorga el TED Prize, un premio anual de 100 mil dólares a los tres más destacados oradores y la posibilidad de formular un "deseo para cambiar el mundo", el cual presentan durante la conferencia. Entre los que han ganado dicho premio figuran: Paul Hewson (Bono Vox), Bill Clinton y el venezolano José Antonio Abreu.

Desde hace unos años la influencia de las conferencias TED ha crecido de tal modo que en otros países se han desarrollado eventos similares denominados: TEDx. TEDx es un programa de conferencias locales, organizadas de forma independiente, bajo una licencia TEDx Internacional, que permiten disfrutar de una experiencia similar a las conferencias TED. De esta forma los eventos TEDx realizados en cualquier país siguen los mismos objetivos de esparcir el conocimiento.

Más de 500 charlas TED están disponibles en línea para consulta y descarga gratuita en su sitio web: www.ted.com. Y gracias al TED Open Translation Project desde hace unos meses los videos de muchas de esas charlas están disponibles en más de 50 idiomas, entre ellas el español, brindando así una excelente oportunidad de ponerse al día en cultura y tendencia mundial.

Subtitulados al español podemos encontrar a Stephen Hawking y las grandes preguntas que planteo sobre el universo, Nicholas Negroponte y sus famosas predicciones (en 1984) sobre nuestro presente, Al Gore y como evitar la crisis climática, Lawrence Lessig sobre el conflicto actual entre las leyes de propiedad intelectual y la cultura creativa, Chris Anderson explicando la teoría del Long Tail, Evan Williams, uno de los creadores de Twitter, contándonos cómo nació el popular servicio o J.J. Abrams hablando de su modo de crear las historias que tanto impacto han generado en el cine y la TV.

Son muchos videos por ver, y todos están para ser vistos, pero quiero mostrar aquí, algunos de tantos que son inspiradores y entretenidos (para ver los subtítulos, darle clic a “View subtitles” y elegir Español de la lista):

Ken Robinson en una brillante charla nos habla de la necesidad de cambiar la educación, pues la actual, esta matando la creatividad, un clásico de TED Talks.


Rory Sutherland: lecciones de vida de un publicista. Genial y ameno.


Jacek Utko: ¿Puede el diseño salvar a la prensa?


Stefan Sagmeister y el poder del tiempo libre.


Y este, no tan serio: Una historia con emoticones.


A propósito, hay una aplicación para escritorio para ver las charlas TED (desarrollado en Silverlight, el "flash" de Microsoft). Está disponible para MAC OS y Windows y una vez instalado permite de forma muy fácil, ver las charlas que se dan en TED con opciones para buscar, ver las más recientes, más populares, etc.

El motor principal de TED es encontrar a personas que saben en profundidad de un tema y que pueden ayudar con eso a mejorar la vida de todos. La experiencia de TED prueba que hoy todo el conocimiento está interconectado y por ello se pueden suceder pensadores muy distintos de áreas aparentemente no relacionadas. TED funciona y nadie sale confundido de las charlas, al contrario, resulta más iluminado.

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